第224章 (第1/1页)

    自春闱过后的各种宴席、给上级长官和座师送礼、与同年外出交游，已耗去大半的银子。

    租住的铜驼巷距离衙署偏远，胜在租金便宜些，再租一辆马车每日接应，能省下一笔钱。

    静谧的车厢内，堪闻外面潇潇雨声。

    他闭眼休憩，将今日过目的案件，在脑子里复阅，细检其中律法。

    直到一声“吁”的长声，马蹄踩踏在地，车身朝前倾了下，他睁开眼，到了铜驼巷子外。

    下车后，他多给了车夫十五个铜板，作晚到的补偿。

    “多谢大人！明早小的还在这处等您！”

    车夫忙说，欣喜地将铜板都塞进袖子里。

    他这才撑伞，朝深巷走去。

    雨小了些，叮铃地敲在伞面上，依稀听到青墙两边的人家院子里，传来的各种声音。

    哪家的父亲暴呵、孩子被打大哭；哪家的老者身患重疾，常常咳嗽；哪家的丈夫也才深夜归家，妻子的关切问候，还有饭菜的香气……

    许执且行且听，一直走到巷子的尽头。

    他停住了脚步。

    隔壁的灯笼被风吹得摇晃，朦胧光影里，一人一马正在他院外的门前。

    马是那匹纯黑的汗血宝马，薅咬着攀墙而出的茑萝藤蔓。

    人是那个见过三面的镇国公三子，正抱臂背倚在门边，在檐下避雨。

    密雨斜飘，到底湿透了他半边的缁色袍衫，与之前三次的鲜艳穿着不同，重色压身，连面目都沉冷。

    闻听动静，卫陵偏头，看向在戌时三刻才回来的人。

    他岿然不动。

    直等到人上前，从袍袖里拿出钥匙开门，推开了紧闭的门扉，转身作揖道：“请进。”

    放下手臂，卫陵跟随许执走进去。

    这才第一次见到了里面的样子。

    细雨之中，院子很小，二九尺见方。

    却规整地齐正，左边一棵柿子树旁，与茑萝同生的，还有一架子的丝瓜藤，已结了硕果，沉沉坠在茂盛宽叶里。一根晾衣的竹竿横亘在两面墙的三角。

    右边一口水井，另小块田地，栽种了菜蔬。旁侧应当是厨房。

    不过十三四步，便走进屋内。

    许执收伞，倒立搁在屋檐阶下滴水，道一句：“您先在此等候，我进去点灯。”

    话音落后，他开锁推门，步入其中，脚步声渐远。不过须臾，一盏油灯亮起，驱赶黑暗，光亮盈满屋子。

    卫陵迈步走了进去。

    屋子也不大。

    只两室的构造，以一片苍色的布帘分隔。

    视野可见的外室中央，不过一张方桌，桌上一把茶壶和几个倒扣白圆杯，配以四把椅。

    临窗墙边的书案上，整齐堆摞着书籍，占据三分有一的桌面，两支毛笔悬立笔架，在旁一方砚台，另有印章、拜匣、镇纸之类。

    墙角处一个冬日用的炉子，立柜上放置有一把油桐伞。

    再无其他，朴素简陋。

    卫陵的目光停留在那把伞上。

    许执顺着看过去，是春闱开考前的那日，雨天傍晚，他的伞在书局前被盗，柳姑娘托那个老伯送给他的伞。

    后来他得知她的身份，藏香居却也关闭，他没能归还，便一直保存着。

    自己再去买了一把油纸伞，并没用她送的伞，担心坏了。

    如今这镇国公三子找来，是与柳姑娘……

    “你已知道我是谁。”

    忽至的声音，打断了许执的思索。

    卫陵看向他，不是疑惑，而是肯定。

    许执颔首。

    他自恃进京后，并无得罪过此等高门勋贵，却半年前的上元灯会，赊月楼初见，这镇国公三子就对他含有冷意。第二次，状元游街，柳姑娘扔送他那枝丁香花后，这世家子的神情比初次还冷。

    至于第三次，不久前的信春堂酒宴。

    在回去的路上，张琢与他说过，在他们摆席之上的雅间内，就有一帮达官显贵的子弟在过生辰宴，好似是镇国公的第三子。

    那回，没有柳姑娘在，冷意少些，却仍有。

    他琢磨不透，也并不放心上。

    但没想人会在这样的雨夜，直接过来找，且观情境，是等了好些时候。

    “不知您找我有何事？”

    他问过后，伸手邀人坐下，又以待客之道，道一句：“稍等，我先去沏一壶茶过来。”

    “不用。”

    卫陵径直坐在西面的椅上，看着许执，开门见山道：“你可知秦令筠？”

    许执闻言凝眉。

    去年他在云州府秋闱中举后，筹备上京赶考，却听说要途径的黄源府，匪患闹地益发厉害，甚至有七名举人在去京路上被劫杀，事闹地大了，朝廷派下巡抚治理。

    当时就听到了秦令筠这个名字，时任督察院左佥都御史。

    这月初，在律例馆办公时，同僚闲话起此人，多是称其严正，胆大也够大，那般险地都敢去闯。

    “不过这一趟下来，升了三品的大官，亏不着。”

    “他才三十几的年纪，陛下看重，瞧那样子，怕要入内阁。”