第20节 (第2/2页)

向绝路的。

    祝融四十岁时中了榜眼，起初他被分到御史台。可他为人刚正不阿，为官不懂变通。极力反对底下官员以贺礼之由，向上司行贿赂之事。

    五年前，他被上司与同僚排挤。说是调任，实则贬到陈郡做县令。

    上月，祝融辖管的一处村庄遭逢天灾，伤者众多。

    因村中人皆是贫苦人家，祝融便去了高陵县几家大户家中募捐善银，共计筹措一千两。

    原本二月十九那日，该在县衙中当众把这一千两善银从钱箱中取出，交给村中受伤的百姓。

    可是，那日祝融打开箱子后。

    里面却只有九张一百两的银票，另有一张一百两的银票不翼而飞。

    祝余悲嚎道：“钱箱一直是家父在保管，日夜不离身。”

    本来高陵县的百姓只当是祝融保管不善，致银票丢失。

    但二月二十三，城中多人传言：有人曾亲眼看到祝融从一家大户家中走出后，偷偷把一张银票揣进了怀中。

    一时之间，谣言四起。

    百姓说是祝融偷拿善银，一再逼他把这一百两交出来。

    “银票真的不是家父拿的，他百口莫辩，这才走了绝路，”祝余露出一丝惨然的笑，“昨日，家父去县衙时，路遇三危居士。居士骂家父枉为人，连善银都无耻贪下，还说他老眼昏花，看错了家父。”

    三危居士是高陵县的名士，素有威望。

    自祝融上任高陵县县令后，因其软硬不吃的性子，底下的捕役见捞不到油水，便整日闹事。三危居士得知此事后，拄着拐杖走到县衙，将捕役们一个个骂了个遍。

    自此，捕役们再未闹事。

    百姓的指责，底下人的风言风语，祝融忍气吞声，悉数咽进肚中。

    不曾想，连唯一的知己，也觉他是贪赃之人。

    祝融神思恍惚，趔趔趄趄走回家。连日来听到的所有痛骂与侮辱之语，如紧箍咒般，萦绕耳边。

    那些话，由最初的一点刺痛，再缓缓散开。在无人察觉时，慢慢沁入到他的五脏六腑，直至鲜血淋漓，痛苦不堪。

    哀恸、酸楚……

    多年的为官之道彻底崩塌，他望向房中的麻绳与高处漏光的房梁。

    妄图以死亡，结束此刻所有的绝望。

    听完祝余所说，四人站在院中，徒留几声唏嘘。

    孟厌：“我觉得不是他拿的。”

    顾一岐：“为何？”

    “你看他家，”孟厌双眼扫过之处，家徒四壁，房中连张像样的桌子都没有，“他既未急用钱，难道临了临了，才想起来贪钱？”

    祝融这样的清官，清廉了一辈子。

    何必半只脚已踏入棺材，才想起以权谋私，偷摸瞒下这一百两。

    他若是真想贪钱，一个县令，有的是法子让商户自愿给银子。

    孟厌肯定道：“他有一百种贪钱的法子，没必要选其中最蠢最容易被发现的法子。”

    既然钱不是祝融拿的，那定是有人偷拿之后又栽赃陷害于他。

    崔子玉问祝余，“钱箱是否有其他人拿走过？”

    祝余坚定地摇摇头，“没有！自二月十五收齐善银后，家父便将钱箱上锁，并加贴封条。直到二月十九开箱取钱，无一人经手。”

    祝家能查之事少之又少，四人决定去县衙问问。

    临走前，祝余再三向他们道谢，“多谢四位愿意听我所言。自出事后，家父与我解释了无数遍，都无人信我们父子。”

    他的父亲时常教导他要清白做人，他不信他的父亲会是一个无耻小偷。

    第17章 崚嶒骨（三）

    出祝家时柔风拂面，河边柳丝新嫩冒黄芽。

    黄鹂初啼，麦苗返青。有人死有人生，四季轮回，去来如一。

    孟厌走在前面，低头想事。

    温僖扭头看了一眼身侧的顾一岐，快步跑上前去拉孟厌的手。

    “你干嘛？”孟厌被他吓了一跳。

    “牵着，快点。”温僖眉眼含笑，边说边去拉她的手。

    孟厌无言，“幼稚，迟早醋死你。”她虽骂的大声，但仍伸出手，任由他握住。

    双手交叠，手心发烫。他微微用力，她亦会轻微回应。

    见此情景，顾一岐垂目不语。